これは　したり　～笹木　砂希～

　教員は、３月下旬に結婚する割合が高い。
　春休みに結婚式を挙げて、入籍して、苗字が変わったら次の学校へＧＯ、という流れが便利なのだ。
　わが家も、先日が結婚記念日だった。
「パパ、先に行ってるよ」
　せっかくの記念日だから、美術館で目の保養をしたあと、銀座でお食事というコースを考えていたのだが、夫はいつまでもテレビに夢中で支度をしない。歩くのが遅い私と娘は、先に出かけることにした。
　桜は満開だが、ヒートテックを着こむほどに寒い。太陽は、ときたま顔を出すものの、雲に隠れて昼寝をしているようだ。灰色の空が恨めしい。
　不意に、後ろからドスドスと重い足音が聞こえてきた。夫である。
「ふー、追いついた。お待たせ」
　駅では、階段に近くて、なるべく空いたドアに並ぶが、夫はこれが許せない。
「俺は、階段に一番近いドアがいい。あっちに並ぶ」
　夫だけが列を離れ、結局また２対１になってしまった。
　上野・国立西洋美術館に到着し、ラファエロのチケットを買おうとしたら、ながーい列ができていた。
「パパ、入場券は買っておくから、入口のベンチに座って待ってれば？」
　しかし、夫は不機嫌な顔をしたままだ。
「何で、あんなオバさんばかりのところで待たなきゃいけないんだ」
　これには私もカチンときた。
「なにい、親切で言ってるのに。感じ悪いなぁ」
「そうだそうだ。今日は何の日だと思ってるんだよ」
　娘も頭にきたようで、助っ人に加わる。夫は黙り、すごすごとベンチに向かった。
　（ラファエロ展の関連記事はこちらから）
　鑑賞後、お茶を飲んだら、三人とも和やかになる。単純なので、飲み食いすれば、いともたやすく和解するのだ。
　上野から有楽町に出て、銀座でランチを楽しむ。（ランチの関連記事はこちらから）
　ランチ中は食べ物も飲み物もあるので、ケンカが始まる怖れはない。
　食べ終わったら、とっとと家に帰るのが無難であろう。
「ふー、お腹いっぱい。夕飯はちょっとでいいや」
　娘はそう言うが、夕方になり、私はおやつが欲しくなる。甘いものではなく、インスタントラーメンがいい。



　フーフー、ズルズル。

　気配を察知して、満腹だったはずの娘が、キッチンにやってきた。
「ひと口くれい」
「いいよ」
　ズルズル。
　食べ終わる頃に、夫が１階から上がってきた。
「あっ、ラーメン食べてる！　俺はもらってないのに、ずるい！！」
　残念ながら、彼にあげられたのは匂いだけであった。欲しければ自分で作ればいいのに、そこまではしたくないようだ。
　知らん顔をしていたら、また１階にドスドスと戻っていき、静かになった。
　やれやれ。
　お腹を空かせているようだから、夕飯は早めに用意してやるか。
　と思ったはずなのだが、ネットに夢中になり、いつもより遅い時間になってしまった……。
　開き直って、「ご飯だよ」と夫を呼ぶ。夫は、フラフラと食卓についた。
「お腹空いた？」
「空いた。ラーメンもらってないもんでね」
　憎まれ口を叩きながら、彼は細長い包みを差し出した。



「これ、ママに」
「はあ？」
　予想外の展開だ。結婚記念日のプレゼントなど、何年か前にもらったきりである。２０周年の去年も、その前も何もくれないから、こちらもすっかり忘れていた。
　包装紙をはがし、箱を開けてみる。
「おおっ！！」



　ネックレスだ。
　蛍光灯の灯りを反射し、３連のダイヤがキラーンと光っている。



　しかし、身に着ける間もなく、娘が割り込んできた。
「はいはい、ちょっと写真撮らせてね。よっこらしょっと」
「……」

　お返しは、インスタントラーメンでどうかしら！？


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　「うつろひ～笹木砂希～」（日記）

　教員は、若い生徒と接しているおかげで、新語に触れる機会が多い。私も「自撮り」「ガラケー」などをおぼえた。
　一方で、おぼえた新語をいつまでも使う傾向がある。ちょっと前の話だが、歓送迎会の幹事を務めた年配の男性が、マイクを握って自信たっぷりに叫んだ。
「次は、離任した先生方のご挨拶です。やってちょんまげ、見てちょんまげ！　それでは、お願いしまーす！」
　彼は今でも、この言葉を使っているのだろうか。新語で定着するものは「イケメン」などの少数に過ぎず、大多数ははかなく消えゆく運命だというのに。誰か、今はすっかり死語になっていると教えてあげてほしい。
　先日も、思わず椅子からズリ落ちそうなフレーズを耳にした。
「あの人から見たら、それはきっと、アウトオブ眼中でしょうね」
　彼女の話し相手が、たまたまハッキリものを言う人だったため、「古い古い」と注意を受けていた。言われた当人は傷ついた顔をしていたけれど、本人のためになるに違いない。
　夫はもっとひどかった。車で出かけたとき、信号待ちでトラックの後ろに停まったことがある。フロントガラスの向こうに、トラックの荷台に書かれた緑の文字が見えた。
「何だ、前のトラック。センコーって書いてあるぞ。ケンカ売ってんのか」

　ガクッ。

　今どき「先公」などと言われることはない。
　この一件から興味を持ち、センコー株式会社について調べてみたら、資本金205億円、東証一部、大証一部上場の大企業であった。設立時の「扇興」という名前は、決して死語にならず、会社の歴史に刻まれているようだ。



　だが、先生を侮辱する「先公」という言葉には、さらに長い伝統があった。なんと、明治時代の書物には、すでにこの言葉が登場するというのだ。
　先公、恐るべし！
　関連語として「エテ公」が挙げられていたことに、多少の不快感をおぼえないでもなかったが……。
　一時は定着していたこの言葉も、私の学生時代にはすでに消えつつあった。先生を侮辱するときは、苗字を呼び捨てにすればすむ。やはり、新語は消えゆく運命にあるのか。
「イケメン」には、しばらく頑張ってもらいたい。


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　お風呂上りに鏡を見ると、頬が赤みを帯びていた。しかも、細かい発疹がいくつもできている。



　化粧かぶれ！？

　その日は、新しい日焼け止めをおろしたばかりだった。肌に合わなかったのだろうと判断し、使用を中止したのだが、一向によくならない。
「石鹸がいけないんじゃない？　水で洗ったら」
　娘のアドバイスを聞き入れても、なかなか治らない。ある程度まではきれいになるのだが、そこから先に進まないのだ。赤みも発疹も、決してゼロにはならない。
　痺れを切らし、皮膚科に駆け込んだ。
「お久しぶりですね。どうなさいました？」
　この先生は、娘のアトピーに私の主婦湿疹、友人のイボまでチャチャッと治してくれる名医である。きっと何とかしてくれるに違いない。
「実はですね、かくかくしかじか……」
　彼女は、私の訴えを受け止め、すぐに結論を出した。
「ちょっと気持ち悪いと思うけど、それは、ニキビダニだと思います」
「うえっ！」
「発疹が、全部膿みを持っているし、何をしても治らないものなんです」
　顔の皮脂を食べるダニがいることは知っている。
　しかし、自分の顔に住んでいるとは、まったく想像もしていなかった。
「検査をしてみましょう。痛いけれど、我慢してくださいね」
　彼女は、ピンセットで発疹の一部をつまみ、検体を採取した。
「結果が出るまで、こちらで少々お待ちください」
　５分ほど待ち、先生がやってきた。
「１匹見つかりました。やはり、ニキビダニです」



　気分は悪いが、原因がわからないほうが困る。「これで治る」という安心感のほうが強かった。さすがは名医、わずか数分で解決してしまうとは！
「クレンジングでお化粧を落としたあと、この石鹸で洗ってください。それから、化粧水はこれを使ってみましょう」



「抗生物質が効くので、飲み薬も出しておきます。また、二週間後に来てください」



　そういえば、天ぷらを食べに行った翌朝は、相当ほっぺが赤かった。皮脂が増えて、増殖していたのだろうか……。
　家で、「ニキビダニ」を検索してみると、画像が載っていた。
（Wikipediaさん、ありがとうございました。寄付をさせていただきます♪）



　オエー！！

　ダニを飼っていることで、こんな利点もある。
　たとえば、娘に対しては、新手の技が使えるようになった。
「言うこと聞かないと、頬ずりするよっ！」
「ギャー、やめてやめてやめて～！」
　図らずも、強力な生物兵器「ダニー」が手に入ったのである。
　などといったら、ダニー・グローヴァーに失礼か。
　早く治らないかな……。


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　先月から化粧品を替えた。
　新しいものは、口座引き落としで支払いができない。コンビニでできるからと、私は郵便振替を指定した。
　ところが。
　うっかり支払いを忘れ、ひと月経った先日、ようやく払込用紙に気がついた。
　おそるおそる、記載事項を確認する。
「支払期限　　３月４日」

　やばッ！！

　あわてて、問い合わせ先に電話をかけた。
「用紙はまだ使えますので、今から振り込んでいただければ結構です。」
　受話器の向こうのお姉さんが、慣れた口調で答えてくれた。支払期限を守らない客は、私を始めとして、かなりの数に上るのではないか。ひとまず、現金片手に、コンビニに急いだ。
　そこから一番近いのは、サークルＫサンクスだった。私は払込用紙を取り出し、裏面の「利用可能なコンビニ」に入っているかを見ようとした。
　しかし。
　裏返した瞬間、正面からの突風に見舞われ、用紙を吹き飛ばされた。
「ああっ！」
　用紙は風に乗り、私の体にぶつかったあとで、真上にひらひらと浮かんだ。まるで、巨大なモンシロチョウだ。らせんを描くように、時計回りに回りながら空へと近づいていく。
　万事休す。
　ブロ友さんが、上野の、とある展示に並んでいたとき、強風にチケットの半券をもぎ取られたと書いていた。「そんなことがあるのか」と驚いたが、それは甘かった。何しろ、こちらは丸ごと奪われてしまったのだから。
　羽化したばかりの蝶が、初めて得た自由に酔い、どんどん遠くへ飛んでいく。これは困った。また電話をし、「風に飛ばされたので、新しい払込用紙を送ってください」などと言ったら、「ホントかよ」と呆れられそうだ。
　ポカンと口を開けて、風と戯れるモンシロチョウの行方を見届けていたら、急に動きが止まった。糸の切れた凧のように、プツリと失速し、今度は下に落ちてくる。真下ではなく、カーブを描いて、私の胸元に飛び込んできた。
「ありり」と思わずのけぞった。払込用紙は、手元から天高く舞い上がったあと、ブーメランのように戻ってきたのだ。風のいたずら、としか言いようがない。わけがわからなかったが、大変幸運だった。
　おかげで、予定通り払い込みを完了することができた。
　読者の方から、「そんな展開、信じられない。創作ですか？」と尋ねられることがある。私のエッセイは事実のみだ。多少の誇張はあっても、フィクションではない。
　これも、まぎれもない真実。
　執念が、念力を生んだのかもしれない。


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　ちょっと休憩。元町でお茶をいただくことにした。
　ポートヒル横浜というホテルらしい。美味しそうなケーキがたくさんあり、迷った末に選んだのがミルクレープだ。



　もちろん、満足のいく味だった。さらにうれしかったのは、紅茶に添えられたミルクが温かかったことである。ちょっと得した気分になった。
　甘いものを食べながら、YUMIさんと教職のこと、家族のことなどを話し、ホッとする時間が持てた。職場では、中間管理職のような立場なので、同僚から警戒されるときもあり、こんなにゆっくり話をする機会はない。お天気も上場で、「今日はツイている！」という気がした。
　休憩後は、山手通りの散策である。
「イギリス館のほうにしますか？　それとも、エリスマン邸やベーリックホールのほうにしますか？」
　分かれ道で、YUMIさんが尋ねる。私は直感で答えた。
「じゃあ、エリスマン邸のほうで」
　となると、まずは外人墓地からだ。





　亡くなった方が眠っているので、ここは静かに。



　カーブを曲がると、道の右側にエリスマン邸があるはずだったが……。



　改修中！？

　ガーン。
　ツイていると思ったのに～。

「残念ですね。この先にベーリックホールがありますよ」
　気を取り直して、そちらに向かう。



　中に入り、二階に上がった。
　ここは子ども部屋だ。



　バスルームがあることに驚いた。



　仕事部屋。



　客室。



　夫人の部屋。





　サンルーム。



　暖炉。



　手洗い場。



　食堂。



　広くて素敵な住まいである。
　退職後は、こういう大きな家で、姉や義兄、妹と義弟、姪、甥たちと集団で暮らしてみたい。毎日にぎやかで退屈しないから、ボケる暇がないだろう。
　あっという間に５時になった。そろそろ帰る時間だ。
　名残惜しいが、YUMIさんに別れの挨拶をして帰路に就く。
　あとからわかったことだが、結構日焼けしていた。潮風のせいか、紫外線が強いのか。
　横浜をなめていたかもしれない。次回は、たっぷりと日焼け止めを塗ってから、イギリス館のほうに行ってみよう。
　YUMIさん、どうもありがとうございました！


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　ブロ友のYUMIさんにお会いし、横浜の街を案内してもらった。
　まずは、横浜市開港記念会館に行く。



「こんにちは。よろしければ、中をご案内しますよ」
　ボランティアとおぼしき白髪の紳士が、感じのよい笑顔を浮かべて話しかけてくる。渡りに船とばかりに、二つ返事でお願いした。
　ここは、ステンドグラスが有名だそうだ。



「これは、黒船来航のステンドグラスなのですが、戦後アメリカ軍に接収されたとき、彼らはこれを見て大変喜んだといいます。敵国の星条旗が描かれているのに、壊されていなかったからです。彼らも、この建物を非常に大事に使いました」
　どれどれと星条旗を探してみると、なんと、隣には富士山が並んでいるではないか。



　日本とアメリカの関係を象徴しているようで、不思議な気持ちになった。
　他にも、きれいなステンドグラスに感動する。
　箱根越え。



　鳳凰。



　呉越同舟。



　ステンドグラスだけでなく、私は天井の照明が気になった。



　丸いシャンデリアは珍しい。港町ヨコハマをイメージしたのだろうか。
　しかし、中にはこんなものも……。



　足りないんじゃね？？

　丸いから、ボール代わりに使われ、蹴られていたりして。なんてはずはないか……。
　紳士の話は続く。
「横浜三塔を知っていますか？　ひとつめは、この会館にあるジャックの塔です」
　


「ふたつめは、神奈川県庁の、キングの塔です。三つめは、横浜税関の、クイーンの塔です。トランプのジャック、クイーン、キングというわけですね。今日は県庁にも入れますので、ぜひキングの塔を見ていってください」
　ほう。
　それは面白そうだ。YUMIさんも入ったことがないというので、わくわくしながら県庁に移動した。



　下からだと、肝心の塔がちょっとしか見えない。
　エレベーターで６階に上がり、屋上に出ると、キングがデーンと構えていた。



　おおっ！

　海も見え、とてもいい眺めだ。



「すごーい！　キレイ！！」
　私もYUMIさんも、夢中になってシャッターを押した。
「あ、クイーンの塔も見えますよ」
　YUMIさんが指さすほうを見ると、丸い屋根の、柔和な塔が目に入った。

　

　何かに似ている……。

　高校生のとき使っていた、シャープペンを逆さまにしたら、こんな感じだったかもしれない。
「じゃあ、外人墓地に行きましょうか」
「はい」
　YUMIさんに促され、エレベーターを降りた。
　頭の中では、こんなくだらないことを考えているのに、そうは見えないと言われる。
　真面目くさった顔をして、私はYUMIさんのあとをついていった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）


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　私は何ともないが、夫と娘は花粉症である。
「ただいま～」
「おかえり。うっ、わっくし！」
　夫は私の顔を見るなり、大きなくしゃみを轟かせた。しかも、なかなかおさまらない。
「わっくし、わっくし！！」
　はくしょん、などという可愛い音ではない。１階から２階に届く大音量だ。夫は、「中途半端にくしゃみを止めると耳が痛くなる」と主張し、鼻と口から思い切り外へ出すようにしているらしい。本人はよくても、一緒の部屋にいる者の鼓膜が破れそうな衝撃である。
「お母さん、おかえり。ズズズ、ズビー」
　娘は、鼻水をすすりながらのお出迎えだ。
「お母さん、花粉落としてないだろ。急にくしゃみが……。わっくし！」
「ズビー」
　どうやら、私の髪や服についた花粉で、二人とも苦しんでいるらしい。もっと気をつかわないといけないものか。
　夫と娘はよく似ている。顔にアレルギー体質、血液型も同じだ。よく衝突しているのも、似たもの同士のなせる業であろう。
「お父さんが、黄砂とかＰＭ２．５が飛んでくるって言ってたから、お母さんは外に出ないようにして」
「なんで？」
「部屋に持ち込むでしょ」
「……」
「喘息がぶり返したら大変だよ、ズビー」
　ひと言も言い返せなかった。
　そんなわけでここ何日かは、仕事のある日は出かけるが、仕事のない日はチャチャッと買い物をすませ、家の中で息をひそめている。退屈だが、花粉症でない私は、目を赤くし鼻水を垂らす家族の恨みを買わぬよう、控えめに過ごさねばならないのだ。
　それにしても、今日の天気はすさまじかった。
　昼食をすませ、家族３人でくつろいでいたら、空が急に暗くなってきた。
「お母さん、外がセピア色になってる！」
　


　窓に近づくと、尋常ではない風景が広がっているではないか。
「黄砂～！？」
　風が強まり、ピューピューと吹き荒れている。こんな色の嵐は初めてだ。
　私が窓に接近しただけで、娘が慌てていた。
「ズビー、絶対に開けないでよ！！」
「…………」
　何で、私が窓を開けると決めつけるのか？　花粉症の症状に、被害妄想はなかったはずだが。
　あとから、「黄砂ではなく煙霧」と報道されていたものの、花粉も相当混ざっていたと察する。
「わっくし、わっくし！」
「ズズズ、ズビー」
　今日も、二人は花粉と戦っている。
　そして、症状の出ない私を、横目でにらんでいる。
　早く平和にならないかな。


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　いよいよ、卒業式のシーズンである。
　私の勤務校では来週となっているが、３月早々に行われる高校も多い。ご近所の某私立女子高は、曜日に関係なく、毎年３月３日に実施しているらしい。
　今まで、何度も卒業してきたが、一番名残惜しく感じたのは、中学の卒業式だった。
「サイン帳お願いね」
　３月になると、クラス内でサイン帳が回ってくる。クラスメイトに一言書いてもらい、記念に残すのだ。住所、氏名、電話番号、誕生日、血液型、趣味、好きなタレント、好きな食べ物、メッセージなどが主な記載項目となっていた。女子はマメだから、２ページ書くのが普通だった。
　私も自分の分も回し、友達に書いてもらった。今でも、手元に残してある。



　当時はキティちゃんが大好きだったので、なぜこれを選んだのかわかる気がする。
　背表紙の黄ばみが、３０年という長い月日の経過を物語る。



　中を開けると、女の子たちの顔が浮かんできた。八重歯の大きいトヨミ、おでこの広いシズカ、パンダみたいに可愛いナオミ、栗色の髪のチエ……。結構おぼえているものだ。
　少女らしい丸文字が主流だが、私は人に流されないケイコの、豪快ななぐり書きが好きだった。彼女は、つるんでトイレに行くこともなく、堂々と一人で行動できる文化を持っていて、しばしば尊敬していたのだ。今はどうしているのだろう。
　それから、音楽の実技テストでただ一人、「オー・ソレ・ミオ」をイタリア語で歌ったレイコも、個性豊かで楽しかった。もしかしたら、今は外国で暮らしているかもしれない。
　ヒロミのところで、ページをめくる手が止まる。この子は、意地が悪くて嫌いだった。でも、それを悟られるのもまずいと思い、書いてもらったのだ。みんな、そうだった。いつの時代でも、女の子は周りに気をつかう。
　なぜか、こんなメッセージが書かれている。



「これからも、レズろうね～　なーんちゃって」

　…………。

　他のページにも、「レズっこ砂希」だの、「レズごっこ楽しかったね」などと書いてある。
　ほとんど覚えていないのだが、そういう遊びが流行っていたらしい。
　もちろん、みんなノーマルだ。しかし、これだけを見たら、決してそうは思わないだろう。
　もし、私が死んだら、遺族からどんな扱いを受けるのか、心配になってきた。


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　今年も親族を呼んで、ひな祭りパーティーをした。
　全部で１１人集まるので、ワイン選びにも力が入る。店員さんに相談して、シャンパンは甘口のルイ・ロデレール　カルトブランシュ・ドゥミ・セック。白はヴェネツィア・ジュリアのシャルドネ、ドイツの温めるグリューワインを用意した。赤は、姉がブルネッロ・ディ・モンタルチーノを持ってきてくれた。



　こんな蒲鉾もゲットした。



　寿司をとり、チキンを焼き、ほうれん草のおひたしを作って、と料理の準備をしたが、どうも時間に間に合わないようだ。
「こんばんは～」
　両親と妹一家がやってきた。来客は全員そろったが、私の料理ができていない。これから、カニクリームコロッケに衣をつけて、揚げるところだった。
　こんなこともあろうかと、時間稼ぎの策はある。
「食事の前に、これを作ってくれる？」
　私は、ガンプラ作りの得意な甥に「ミルクチョコレートの家」を渡し、組み立ててくれるよう頼んだ。



「いいよ！」
　４月から中学生になる甥は、快く引き受けてくれた。ついでに、甥の父である義弟、模型作りの好きな義兄も加わり、男３人で協力しながら作業したようだ。



「５０度くらいのお湯もらえる？」
　コロッケが半分ほど揚がったところで、妹が使い走りにやってきた。チョコの家は、ペン型のチョコを接着剤代わりにして、屋根や壁などを組み立てる。温めないとチョコレートが溶けず、絞り出せないようだ。
　台紙のガイドに沿って、まずは壁をくっつける。



　男３人は顔を近づけ、「ペンが詰まった」などと言い始めた。
「つまようじ、ちょうだい」
　今度は、小４の姪がパシリに使われていた。絞り口に楊枝を差し、出がよくなったら先に進む。



　甘いもの大好きな甥は、早く食べたい一心で、写真がブレるほど早く手を動かしていたようだ……。
　壁ができ上がると、屋根の取り付けとなる。たっぷりチョコレートを塗りつけ、屋根の板チョコを載せる。





　２枚載せたら、煙突で最後となる。甥は、別の場所で組み立てていた。



　だが。体温でチョコが溶けてしまったらしい。



　冷蔵庫で冷やしておけばよかったのかもしれないが、ひとまず、チョコレートの家が完成した。





「お待たせ～」
　私の料理も完成し、宴会が始まる。チョコの家は、冷蔵庫にしまっておいた。



　姉が、娘と姪に桃の花を買ってきてくれた。つぼみはまだ小さいが、これからしばらく楽しめそうだ。



「来年は金婚式だからね。みんな、来てちょうだい」
　母が嬉しそうに報告する。姉は知っていたようだが、私も妹もビックリだ。
「へえ、すごい！　おめでとう」
「ははは」
　父も笑顔で応えていた。最近は離婚が多いから、５０年も続く夫婦は貴重かもしれない。
　食事のあとは、妹が買ってきてくれたケーキにろうそくを立てる。



　あらかじめ妹には、チョコレートケーキを避けるように頼んでおいた。抜かりはない。
「この、プリンみたいなケーキ、美味しいわねぇ」
　姉は、ろうそくを立てなかったほうのケーキが気に入ったようだ。
　いよいよ、チョコレートの家を解体するときがやってきた。せっかく作ったものを壊すのはどうかと思ったけれど、食べたい気持ちのほうが勝つらしい。甥は、まず自分の指紋がついた煙突をもぎ取った。
「金槌か何かある？」
　義弟に木槌を渡すと、屋根や壁などを、一口サイズに砕いてくれた。口に運ぶと、いつものチョコレートの味がする。
「うん、美味しい」
　しかし、みんなお腹がいっぱいだった。１１人いたのに、壁２枚分が残ってしまった。
「持って帰りなよ」
「うん」
　大活躍の甥に、ご褒美をあげることにした。ラップに包み、冷蔵庫で保管する。
「ねえ、今年の夏は、みんなで鳥羽水族館に行かない？」
「いいね～！」
「切符は僕にまかせて」
　夏休みの計画がスタートする。私も、今年の夏はのんびりできそうだ。ぜひ参加せねば。
　そんなこんなで、おしゃべりを続けていたら、あっという間に２３時を回っていた。
「もう帰らなくちゃ」
　車にエンジンをかけ、姉夫婦や妹一家が、あわただしく家を出る。
「じゃあ、気をつけてね」
「またね～！」
　来客を見送ったあとは、こちらも後片づけだ。残ったチーズをしまおうと冷蔵庫を開けたら、チョコの壁があった。
　
　忘れたんだ！

　哀れな甥は、一生懸命作ったのに、煙突しか食べられなかった。
「じゃあ、俺が食べてやるか。ふっふっ」
　振り返ると、夫が目を輝かせて、チョコの壁を眺めていた……。


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