これは　したり　～笹木　砂希～

　長年使っていた自転車が壊れた。ブレーキが利かなくなり、フレームも錆びてきたので、粗大ゴミに出した。
　自転車がないと不便だ。自転車だったら１０分で行かれるところを、３０分かけて歩いたり、重い荷物を持って手が紫色になったりと、かなり苦労した。
　大きな声では言えないが、娘が小学生の頃に乗っていた、２２インチのジュニアサイクルを借りたこともある。とっぷりと日が暮れ、暗かったのをいいことに、２キロ先の映画館まで行った。娘は「友達に見られたら恥ずかしいからやめて」と反対したけれども、４０代半ばになると感覚が麻痺してくる。女性ホルモンの減少にともない、羞恥心も足りなくなるのだろうか。
　これではいかん。
　ちょうど、夏休みで時間がある。「よっこらしょ」と重い腰を上げ、自転車屋まで行ってきた。
「いらっしゃいませ、何かお求めですか？」
「はい、買い物に使う自転車が欲しいんですけれど、おすすめはありますか？」
「そうですね……」
　店員のお兄ちゃんが勧めたのは、１９８００円のママチャリである。セールスポイントを聞いてみると、ギアなしでオートライトでもないけれど、フレームがアルミで軽いらしい。
「ほとんどの自転車が鉄を使っているので、時間が経つと錆びやすいんです」
　錆びると、見た目がみすぼらしくてイヤだ。カゴもそこそこ大きかったので、その自転車に決めた。私の買い物は即断即決が多い。
「最近は、サドルの盗難が増えています。サドルは、ネジを緩めるとスポッと抜き取れるので、自分のものが傷んでくると勝手に交換するようです。特に、新品は狙われやすいです。本体とサドルをつなぐワイヤーがありますが、いかがですか」
「へえー、そんなことがあるんですか」
「あるんですよ。サドルがないと乗れませんからね。買い替えに２０００円から３０００円かかりますし」
　サドルワイヤーは８８０円で買える。あったほうが安心だ。
「じゃあ、それもいただきます」
　そのあと、防犯登録や盗難に遭った場合の行動、盗難補償などの説明を受けた。毎年、かなりの台数が盗まれていると知り、気が重くなる。
「ご心配でしたら、前輪にもカギをつけてはいかがでしょうか」
「じゃあ、そうします」
　そんなわけで、フレームと同じ青のサイクルロックを買ってきたのだが……。



　実は、いまだにつけていない。

　だって、自転車置き場には、蚊がウヨウヨしているんだもーん！！

　買っただけで、安心してはいけないね。


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　ミスタードーナツが好きで、フラッと立ち寄ることがある。
　イチオシは、カフェオレとエンゼルフレンチだ。軟らかな生地に挟まれたエンゼル（ホイップクリーム）はチョコレートとの相性がよく、食べ過ぎないように強い意志を持ってセーブせねばならない。牛乳たっぷり、おかわり自由のカフェオレを飲みながら、のんびり本を読むひとときがたまらない。
　とくに、７月８月は寄り道率が高かった。暑さのせいか太らなかったこともあり、仕事が早く終わればドーナツ、買い物から戻ればカフェオレという具合で、バイトの女の子に顔を覚えられたくらいだ。会計のたびにもらうスクラッチカードが、自然にたまっていった。
　財布の中を整理したとき、削ってもいないカードの束に気がついた。目を通すと、１０点たまったらバスタオルがもらえるらしい。１０円玉で点数をこすってみる。０点、１点という数字が出てきて、合計９点分たまっていた。



　おや？　カードの有効期限は８月２６日と書いてある。

　今日じゃん！

　ちょうど、スーパーに行こうと思っていたところだし、主婦は景品が大好きだ。よし、帰りに寄ってバスタオルをもらってこよう。
　店内は、同じことを考える女性で混みあっていた。奥様に女子高生、ＯＬたちがカード片手に並んでいて、妙な親近感がわく。
　今日、私が頼んだのはチョコバナナフレンチだ。



　小腹がすいたときなら、２個でも３個でもいけるけれど、お昼前だったので控えめにした。
　もらったスクラッチカードを削ってみる。これで「０点」だったら笑えるが、幸いなことに「１点」だった。再び、レジに向かう。
「カードの交換をお願いします」
「はい、どちらのバスタオルがよろしいですか？」
　バスタオルは、黄色のポン・デ・ライオンと、白のフレンチウーラーのどちらかを選べる。
「えーと、じゃあ、ポン・デ・ライオン」
「かしこまりました」



　実用的なものをゲットすると、とてもうれしい。
　家に帰り、早速開けてみた。



　バスタオルにしては小さいが、薄手で使いやすそうな気がする。満足、満足。
　さて、しばらくドーナツはいらないかな？
　と思ったが、明日はミスドで人と待ち合わせしていたことを思い出した。
　また行ってこなくちゃ。


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　上野の森美術館で開催中の「ツタンカーメン展　－黄金の秘宝と少年王の真実－」に行ってきた。



　混雑しているとは聞いていたが、お盆明けの平日だからさほどでもないだろうと侮り、ゆっくりランチを楽しんでから会場に向かった。
「ただいま、４時３０分から４時４５分にご入場できる整理券をお配りしております！」
　美術館の前では、「KING　TUT」とプリントされたＴシャツを着たスタッフが、拡声器片手に声を張り上げている。どうやら、混雑のため入場制限をしているらしい。
　ギャッ！
　時計を見ると、３時になったところだ。仕方ない。一時間半待つか……。私は整理券を受け取り、お茶を飲みながら時間をつぶした。



　なぜ、「KING　TUT」と書かれているのかと、素朴な疑問が浮かんでくる。調べてみると、ツタンカーメンは厳密に発音すると「トゥト・アンク・アメン(Tut-ankh-amen)」となるらしい（wikipediaより）。それで「KING　TUT」なのだろう。ひとつ、お利口になった。
　やっと時間がきて、美術館に入ることができた。だが、入場制限をしても、中は相当混んでいる。せっかくの展示だから、近くでじっくり見たい。ガラスケースの前には四重五重に人垣ができており、動いているのかいないのかわからない。イライラしつつも、列の最後尾についた。
　何分も待てば、列が動き展示品が見えてくる。３３００年も前に作られたものなのに、色鮮やかで長い時間の経過を感じさせない作品ばかりだ。あるものはまばゆく輝き、あるものはどっしりと鎮座している。どれもこれも立派で、イライラが刹那に吹き飛んだ。
　特に感動的だったのが、ツタンカーメンの曾祖母にあたるチュウヤの人型棺である。


（リーフレットより）

　大きさに圧倒されるのはもちろんのこと、光を浴びた金箔には細やかな絵や呪文が刻まれており、実に華やかだ。王家の権威が感じられ、いつまでも眺めていたくなる。
　有翼スカラベ付き胸飾りも美しく、吸い寄せられるような魅力がある。スカラベとは、フンコロガシと呼ばれる昆虫のことである。丸めたフンを運ぶ習性があるため、古代エジプトでは太陽神の象徴となるところが面白い。迷わずクリアファイルを買った。



　展示の後半は金箔のオンパレードで、成金趣味の私に向いている。金もまた、太陽神の象徴であり、神々の肉体として神聖視されていたという。たしかに、太陽の力強い照射と、金のきらめきには通じるものがある。信仰に納得する現代人も多いだろう。
　あとは、見てのお楽しみである。２０世紀まで発見されなかったため、盗掘されることもなく眠っていた副葬品の数々が、貴方を魅了するに違いない。
　
　美術館を出たあとは、グッズ売り場に行った。
　なんとも受け入れがたいのが、「ツタパン」という名のキャラクターだ。



　単純に、上野のパンダと、ツタンカーメンを組み合わせたものらしい。安易だ、安易すぎる。
「……なにこれ、変」
　眉を寄せてぼやくと、隣の娘がフォローする。
「え～、可愛いじゃん！　ストラップ買っていこうっと」
　私の美的感覚では却下なのだが、娘には好印象を与えたらしい。
　食べ物もあった。チョコレート、ホワイトチョコレートのかかったバウムクーヘンと、



　ピラミッド型のクランチチョコレートを買う。



　どちらも冷蔵庫で保管する。
　何日か経ってから、クランチチョコレートを食べようと思い、箱を開けてみた。たしか、６個入りのはずである。
　しかし、１個しか残っていない……。



　大変！！　王の墓が荒らされました～！！


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　暑い中、法政大学のオープンキャンパスに行ってきた。
　飯田橋駅から徒歩１０分、喉がカラカラになったところで正門に着く。



　この文字の美的感覚は抜群だと思う。
　受付で資料を受け取ると、係の男性が「お母さんもどうぞ」と何かをくれた。



　おお、飲み物がもらえるらしい。
「同じ券が資料の中に入っていたよ」と娘も言い、何はさておき、まずは飲み物引換所に向かった。
　ここでは学生スタッフが、お茶やジュースなど数種類のペットボトルを並べ、愛想よく配っている。

　キンキンに冷えた水が欲しい……。

　喉が渇いたとき、体が欲するのは水である。目にとまったのは、「法政水」と書かれたボトルだった。



「あっ、これにします！」
「はい、裏に校歌もありますのでどうぞ～♪」



　スタッフのお兄ちゃんも楽しそうだ。あとから知ったことだが、この水は震災後に学生が発案したもので、１本買うと１０円寄付する仕組みになっているらしい。一瞬、外濠の濁った水ではないかと不安になったが、ラベルには「島根　金城町採水」と書いてある。クセのない水が、干上がった体に心地よかった。
　最初に大学説明会を聞く。どんなに広い会場でも、人気のある大学は混雑するので、開始の３０分前には到着したいものだ。定刻間際になると、二重三重に立ち見客ができて、室温が高くなるほどだった。
　法政大学は、今年で創立１３２年を迎える伝統校である。関東では２番目に学部・学科数も多く、１５学部３７学科を抱える規模だという。学生数は約２８０００人というから大したものだ。海外留学制度ランキングでは、全国８００の大学のうち第４位にランクインしたとＰＲしていた。
　クラブ・サークルも、公認団体だけで約２００ある。体育会系、応援団、音楽系、表現系以外にも「囲碁研究会」という堅いものから「ポケモンだいすきクラブ」という、わけのわからないものまで様々だ。
「……お母さん、ガンダム研究会っていうのがあるよ」
「あっ、本当だ！　ここに入りなさいよッ」
「やだよ～」



　就職は国家公務員、地方公務員の合格人数が２位、またマスコミに強い大学として名が知れているらしい。たまたま日程が合ったから来たのだが、予想よりも立派な実績に驚いた。
　説明会のあとは、法学部法律学科の模擬授業を受けることにした。「犯罪に原因はあるのか」というテーマで、４５分の講義である。資料なし、板書ゼロ、スライドなしの授業で、「退屈だったら寝ても構いません」という寛大なお言葉があった。
「お母さん、あそこに同じ学校の人がいる」
　娘が指を差す方向を見ると、見覚えのある制服を着た男子が３人、並んで座っていた。こちらは私服だったし、知り合いでもないので、向こうは気づきもしない。
「刑罰を科しても犯罪が減らないところに、予防の必要性があるのです」
　教授の話を記録する。ノートを取るのは得意だったから、学生時代を思い出し、新鮮な気持ちで聞けた。後ろの席に座ると、やる気も出なくなるので、前から５～６列あたりに座るタイプだった。
「お母さん、あの人たち寝てるよ」
　先ほどの、男子３人のうち、２人が早くも居眠りを始めていた……。
　ガクッ。

　授業のあとは、お目当ての学食に行ったのだが、ディズニーのアトラクション並みの混雑であった。列の最後尾にたどり着くまで、何分歩いたのかわからない。私も娘も待てないタイプなので、早々に見切りをつけて別の店に行くことにした。
「おみやげ買って帰ろう」
　赤本の隣に、大学グッズを販売するコーナーがある。
「お母さん、カステラがあるよ」
「お母さんはクッキーのほうがいい」
　結局、両方買うことにした。赤本を持ってレジに並ぶ人が大半なのに、私はクッキーとカステラを抱えて後ろにつく。少々恥ずかしかった。
　家でカステラとクッキーを開けてみる。



　カステラは普通の味だ。オレンジピールが苦手な人には勧めない。



　クッキーは、サクサクしていて結構おいしい。特に、中央上にあるクッキーは、バターの風味が生きていて私の好みである。
　もし、もう一度学生時代をやり直すことができたら、法学部もよさそうだ。
　そして、ガンダム研究会に入らなくては。


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　お盆休みを利用して片づけものをしたら、印刷はしたけれど余った年賀状がドッサリ出てきた。
　数えてみると６２枚もある。交換手数料を５円払えば、切手やハガキに交換してもらえるので、さっそく郵便局に向かった。
「えーと、官製ハガキを２１枚、それから８０円切手を１０枚、残りは全部１０円切手にしてください」
「……あのう、そうしますと、１０円切手は９４枚になりますが、よろしいでしょうか」
「はい、結構です」
　何を隠そう、私は１０円切手が大好きだ。
　ちょっと重い手紙には、８０円にプラスして９０円にすればいい。定型外郵便にも４枚、６枚加えて調整できるし、ポストカードには５枚貼れば投函できる。小回りが利いて便利なのだ。
　しかし、窓口のお姉さんは、決して私と目を合わせようとしない。「１０円切手を９４枚も欲しがるなんて、アタマおかしいんじゃないかしら」という雰囲気を漂わせ、口数もやけに少ない。まあいいけど。
「お待たせいたしました」



　お姉さんから大きなビニール袋を受け取り、せかせかと店舗を出る。
　次は、姉へのバースデーカードを買いに行かねば。ロフトは種類が豊富で好きだ。
　今が旬の「サマーカード」なるものが目に入る。姉は８月生まれだから、これでもいいという気がした。結局、ビールとグラスのカードを選んだ。



　ビールは「シュポッ、ドボドボドボドボ……」という音が出るようになっていて、栓を抜きグラスに注ぐ光景を思い描ける。呑兵衛の姉にはピッタリだ。グラスのほうには、メッセージを書く欄があった。
　大きさは定形郵便だが、厚みが１cm以上あるので、１２０円分の切手を貼る。



　早くも、１０円切手が活躍する。
　それから、暑中見舞状をくれた友人に、返信を書かねばならない。最初は、さきほどの官製ハガキを使うつもりだった。でも、サマーカードを見て気が変わった。

　花火のポストカードがある！

　このカードは、うちわの形をしているところが珍しい。しかも、１２０円切手を貼って、このままポストに投函できるらしい。私は斬新なものに弱く、猛烈に欲しくなった。
「ありがとうございました」
　


　買っちゃった♪

　ここでも、１０円切手が登場したことは言うまでもない。
　このペースでいくと、９４枚手に入れたものが、年内にはなくなってしまいそうだ。


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　娘がテニス部の合宿に行った。４泊５日と、結構長い日程だ。
「どこに行くんだっけ」
「えーと、たしか山梨方面」
　貸切バスでの移動だと、行き先なんぞどうでもいいらしい。適当な返事をして、さっさと出かけて行った。

　私が通っていた高校は、敷地内に合宿所があった。運動部は日にちをずらし、ここを使うのが基本だったらしい。もっとも、私は簿記部という地味な部に入っていたため、合宿そのものがなかったのだが。
　施設見学で、合宿所に入ったことが一度だけある。畳の部屋に、何台もの洗濯機、大きな台所が目に入った。部員全員で、ワイワイ料理を作ったり、仲よく洗濯したりする場面を想像する。
　だが、風呂場に足を踏み入れたとき、何ともいえない違和感を感じた。電気がついているのに、やけに暗く感じるのだ。その日は晴れていて、開いた窓から外の景色が見える。合宿所は敷地の端にあるため、窓の外には塀があった。その塀から、何本もの卒塔婆がニョキッと顔を出していた。

　隣は墓地!?

　腕にも足にも鳥肌が立ち、私は早々に浴室を出た。気味が悪い……。
　入学後、バドミントン部の友人が「あそこは出るから合宿がイヤ」と嘆いていたので、やはりと納得した。

「ただいまぁ」
　合宿を終え、娘が帰ってきた。山梨だと言っていたのに、持ち帰ったおみやげには信州と書かれている。



「山梨じゃなくて長野だったよ、ははは」
「……」
　開けると、なかなか美味しそうだった。



「アップルパイとジャムも買ってきたよ」



　しかし、こづかいを３０００円渡したのに、４０円しか残らないとはどういうことか。
「ああ、コンビニに行ったの。本当はホテルから出ちゃいけないんだけど、こっそりとね」
　なんというガキだ。
「もし、お母さんが通っていた学校みたいに、外にお墓があったらどうする？」
「コワッ！！　絶対出ないよ！」
　きっと母校の合宿所では、誰もがよい子になるに違いない。
　計算ずく？


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　掃除機が壊れ、買い替えた。
　メーカーはどこでもよかったのだが、電器屋さんに行く時間がない。商売上手のミーレ・ジャパンがカタログを送ってきたので、その中から選んで決めた。４日後、商品が送られてくる。代金引き換えで受け取った。



　保証書が同封されており、メーカー控えの２枚目を返送せよと書いてある。顧客登録をし、アフターサービスに役立てるらしい。



　中身を出して組み立てる。蛇腹ホースを本体に差し込み、銀色の延長管につないだ。
　しかし、この延長管、かなり汚れているではないか。拭いたら、雑巾がたちまち茶色に染まる。
　私は不愉快になった。最低限、清潔なものを出荷してほしいものだ。
　延長管に床ノズルをはめ込めば、ようやく使用可能となる。



　どうです、可愛いでしょう？
　これはメロンイエローという色で、白い壁と茶色い床の我が家にピッタリなのだ。
　コンセントをつなぎ、スイッチオンにすると、小さなボディに不似合いのパワーでお掃除を始める。ホースをクイッと引っ張れば、音もなく足元に滑り込み、ピタッと着地を決める。まるで内村航平選手のように、縦横無尽に動き回るところがいい。そして、彼が通ったあとは、面白いくらいにゴミがなくなっている。いつの間にやら、気分は爽快になっていた。
　この掃除機には、すきま用ノズル、ホコリ用ブラシ、家具用ノズルがついているが、コンパクトな設計のため、本体に収納できないようになっている。
　


　では、使うときにはどうすればいいのか。
　説明書を見て笑ってしまった。



「付属品ホルダーは、必要に応じてホース接続パイプの上部に取り付けてください」
　これを実践すると、こんな姿となる。



　合体ロボじゃないんだからさぁ。　

　我が家の日本代表に、こんな不格好なものはつけられない。ボツ！
　スイスイスイ。
　今日も内村選手が、華麗な床の演技を披露している。


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「お母さん、明日、オープンキャンパスに行くからつきあって」
　高1の娘が通う学校では、夏休み中に２校以上のオープンキャンパスに参加することが宿題となっているらしい。普段、大学に行くことはないので、好奇心からついていくことにした。
「どの大学？」
「上智大学」
「上智……」
　英語が得意なせいか、娘はこの大学に憧れを抱いている。入れるかどうかは別として、目標を持つのは大切だ。高校入試が終わったとたん、全然勉強しなくなったこともあり、動機づけになればいいと思った。
「１０時から学校説明会で、１１時半から学部説明会だよ」
　娘がパソコンであれこれ検索し、スケジュールを立てている。
「じゃあ、お昼は学食で食べる？」
「いいよ」
　学食をチェックするにはわけがある。私が通った大学は、学食がイマイチだったので、ほとんど利用しなかった。母にお弁当を作ってもらい、友達と空き教室で食べることが多かった。
　しかし、自分が作る立場になると、そうはいかない。学食を利用させて、お弁当作りから解放されたいと願うばかりだ。我ながら、まったく勝手なものである。

　その日、四ツ谷駅は大変な人出であった。オープンキャンパスに来たとおぼしき高校生で埋め尽くされ、誰もが同じ方向を目指して歩いていく。人気の高さに圧倒された。
　駅からキャンパスまでは徒歩３分だ。ほどなく、大学の門が見えてくる。



「わあ、すごい、かっこいい！」
　娘だけでなく、周りにいた高校生たちも夢見るような表情になっている。この中で、本当に入学するのは少数だろうが、夢や憧れを抱くのはいいことだ。
　まずは、学校説明会を聞く。副学長が「新聞を読むこと、偏らない読書をすること」などと結んだ言葉が印象に残る。次に学部説明会に移る。８００人入る講堂が満席となったのに、１０分ほど経過すると１人抜け２人抜けと、途中退席が目立つ。なぜ、最後まで聞かないのかが不思議である。
　そして、いよいよお昼になった。
「ええっと、学生食堂は２号館の５階、９号館の地下にはカフェテリア、１１号館の地下にはラウンジがあるよ。どこに行く？」
「お母さん、そんなの調べてきたの？」
「そうだよ」
「じゃあ、学生食堂に行ってみようよ」
　大変混雑していたが、食券を買い、どうにかお昼にありつけた。
　これが「とろ卵カツ丼」である。



　カツはサクサクしており、とろ卵のあんかけもいい味だ。ご飯もカツも、多すぎず少なすぎずで、女子向けの一品である。「おいし～い」と娘も絶賛する。
　よし、合格！！
　その後、図書館などの施設を見学してから帰った。いただいた大学案内をめくり、娘は満足気であった。



　あと１校は、日程の都合で法政大学にしようと思っている。
　８月１９日は、法政大学の学食、もとい、オープンキャンパスに行ってきま～す！


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　パレスホテル東京に泊まった翌朝、皇居東御苑に足を運んだ。



　その日は日曜だったせいか、ジョギングやサイクリングを楽しむ人も多く、切れ目を待って門に行く。



　お濠の白鳥が愛らしい。



　入場は無料だが、券の代わりに札を渡される。



　退園時には、これを返すシステムになっているらしい。
　園内には警官の姿も目立ち、普通の庭園ではないことがわかる。
　入口からすぐのところに、宮内庁三の丸尚蔵館があった。どうやら、「珍品ものがたり」という展示をしているようだ。「入場無料」の文字が目につく。
　ちょっと覗いてみるかという程度の気持ちで、何の期待もせずに入ってみた。ところが、この展示、仰天するような作品ばかりだったのだ。
「ねえ、お母さん。あの絵、社会の教科書に載ってたよ」
　娘が吸い寄せられるように、鎌倉時代の作品に近づく。作品名を見た。
「蒙古襲来絵詞」


　　※館内は写真撮影禁止のため、リーフレットからの写真です。

「あっ、載ってたかも！　見たおぼえがあるよ！！」
　なぜ、こんなに著名なものが、ここにあるのだろう？　
　どうやら、尚蔵館を見くびっていたとわかり、展示への見方が一変した。
　他にも、豊臣秀吉が禁裏の所蔵品を模した伝承がある「蔦細道蒔絵文台硯箱（つたのほそみちまきえぶんだいすずりばこ）」、大坂城の備蓄金ともいわれた「黄金分銅」、開国後に初めて使節がアメリカ合衆国に渡ったさい、ブキャナン大統領から贈られたメダルなどを見ることができる。
　中でも、度肝を抜かれた作品は、「象墜（しょうつい）」という象牙の根付である。



　これは、手のひらに載るくらいの小さなサイズなのに、いくつもの楼閣、８８０人もの人々、鳥や動物などが彫り込まれ、人間離れした精密さに言葉を失う作品である。まったく、見事としか言いようがない。
　私が一番気に入ったのは、真珠王と呼ばれた御木本幸吉の「瑞鳳扇」だ。
　写真がなくて残念だが、相撲の行司が持つ「軍配」を丸くしたような団扇の輪郭に、純白の真珠が並んでいて、たいそう美しい。ぜひ、ご覧になっていただきたい。
　思わぬ場所で目の保養をし、館を出る。
　次の見どころは、天守閣跡だ。



　昔は、この上に江戸城があった。１６０７年に完成したというが、１６５７年の大火で焼失してしまった。わずか５０年の命だったわけだ。
　出口に向かって歩くと、「殿中でござる」でおなじみの「松の大廊下跡」があった。



　何の名残もないところに、時の移り変わりを実感する。
　御苑の背後には、無数の高層ビルが立ち並ぶ時代になったのだから。



「お母さん、ホテルに戻ろうよ」
「そうだね」
　散歩が終わり、ホテルに到着する。



　フロントに続く通路の外壁を見て、私は思わず笑ってしまった。



「天守閣跡とおんなじ～！」
「ホントだ、おんなじ～！」
　ここは、現代の江戸パレスなのである。
　わずか一泊、都内の小旅行だったが、前日の花火見物に引き続き、皇居東御苑を散策し、とても充実した時間となった。
　夏の旅行は、これですませてしまいたい。


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