これは　したり　～笹木　砂希～

　都心は48年ぶりの低温を記録し、連日、氷点下に凍えている。１月22日は、23cmの積雪を記録した。
「ううう～、寒い寒い」
「大雪警報が出ましたよ。早く帰らないと」
　職場にも動揺が広がり、電車が動いているうちに帰宅する動きが出てきた。
　私も早く帰りたかったが、仕事が終わらないと動けない。ようやく、18時前に職場を出たときには、こんな風景が広がっていた。



　電車はすでに遅延していて、家に着いたのが20時45分。長かった……。
　夕飯をすませて入浴し、暖かいパジャマで寝ようとしたのだが、様子がおかしい。
「あれ？　何か縮んでる」
　綿100％、中綿入りの真冬仕様のパジャマはＭサイズである。



　だが、洗濯後に袖を通したら、SSサイズかキッズサイズくらいの大きさになっていた。
「マジ？　この寒いときに、勘弁してよ」
　犯人はわかっている。夫だ。
　ヤツはとにかく乾燥機が好き。雪が降っているのをいいことに、「外に出せないから仕方ないよね～」と乾燥機使用不可のパジャマまで槽内にぶち込んだらしい。本人は親切のつもりだが、こちらにとってははた迷惑な話である。洗濯物なんぞ、吊るしておけばすむのだし、生乾きでも着れば乾く。
　まったく、何てことをしてくれたんだ！
　袖はかろうじて肘の5cm下まで、ズボンの裾はふくらはぎが隠れるほどの長さと化し、ツンツルテンで悲しかった。
「……ママ、申し訳ない」
　夫はしょんぼりしていたが、泣きたかったのはこちらだ。幸い、履く毛布という長い靴下で足は隠れ、モコモコベストでお腹もカバーできる。新しいパジャマを買うまでは、この状態でこらえるしかないだろう。
　運の悪いことに、26日の朝は床暖房がつかなかった。床下の水を熱で温めて、暖をとる仕組みになっているのに、その水が凍結したらしい。短い丈のズボンで寒かったこと、寒かったこと……。
　無理やり縮んだパジャマを着ていたら、ちょっとずつ伸びてきた。もしかして、完全じゃなくても元に戻る？　次に洗濯したときは、生地を伸ばしながら干してみよう。
　昨日は土曜日だから、仕事が休みだった。近所の神社でお参りをする。鳥居をくぐり、御手水に向かうと、蛇口をひねっても水が出てこない。
「うわっ、ここも凍結してる～」
　作法に反してしまうけれど、どうしようもない。体を清めないまま参拝した。明日は、ペットボトルに水でも入れてきましょうかねぇ。
　予報では２月１日にも、また雪が降りそうだとか……。
　いやあ、寒気団のみなさん、そろそろ戻られた方がいいですよ。
　さあ、さあ、お帰りはあちら～！！


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　「いとをかし～笹木砂希～」（エッセイ）
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