これは　したり　～笹木　砂希～

　教員は、３月下旬に結婚する割合が高い。
　春休みに結婚式を挙げて、入籍して、苗字が変わったら次の学校へＧＯ、という流れが便利なのだ。
　わが家も、先日が結婚記念日だった。
「パパ、先に行ってるよ」
　せっかくの記念日だから、美術館で目の保養をしたあと、銀座でお食事というコースを考えていたのだが、夫はいつまでもテレビに夢中で支度をしない。歩くのが遅い私と娘は、先に出かけることにした。
　桜は満開だが、ヒートテックを着こむほどに寒い。太陽は、ときたま顔を出すものの、雲に隠れて昼寝をしているようだ。灰色の空が恨めしい。
　不意に、後ろからドスドスと重い足音が聞こえてきた。夫である。
「ふー、追いついた。お待たせ」
　駅では、階段に近くて、なるべく空いたドアに並ぶが、夫はこれが許せない。
「俺は、階段に一番近いドアがいい。あっちに並ぶ」
　夫だけが列を離れ、結局また２対１になってしまった。
　上野・国立西洋美術館に到着し、ラファエロのチケットを買おうとしたら、ながーい列ができていた。
「パパ、入場券は買っておくから、入口のベンチに座って待ってれば？」
　しかし、夫は不機嫌な顔をしたままだ。
「何で、あんなオバさんばかりのところで待たなきゃいけないんだ」
　これには私もカチンときた。
「なにい、親切で言ってるのに。感じ悪いなぁ」
「そうだそうだ。今日は何の日だと思ってるんだよ」
　娘も頭にきたようで、助っ人に加わる。夫は黙り、すごすごとベンチに向かった。
　（ラファエロ展の関連記事はこちらから）
　鑑賞後、お茶を飲んだら、三人とも和やかになる。単純なので、飲み食いすれば、いともたやすく和解するのだ。
　上野から有楽町に出て、銀座でランチを楽しむ。（ランチの関連記事はこちらから）
　ランチ中は食べ物も飲み物もあるので、ケンカが始まる怖れはない。
　食べ終わったら、とっとと家に帰るのが無難であろう。
「ふー、お腹いっぱい。夕飯はちょっとでいいや」
　娘はそう言うが、夕方になり、私はおやつが欲しくなる。甘いものではなく、インスタントラーメンがいい。



　フーフー、ズルズル。

　気配を察知して、満腹だったはずの娘が、キッチンにやってきた。
「ひと口くれい」
「いいよ」
　ズルズル。
　食べ終わる頃に、夫が１階から上がってきた。
「あっ、ラーメン食べてる！　俺はもらってないのに、ずるい！！」
　残念ながら、彼にあげられたのは匂いだけであった。欲しければ自分で作ればいいのに、そこまではしたくないようだ。
　知らん顔をしていたら、また１階にドスドスと戻っていき、静かになった。
　やれやれ。
　お腹を空かせているようだから、夕飯は早めに用意してやるか。
　と思ったはずなのだが、ネットに夢中になり、いつもより遅い時間になってしまった……。
　開き直って、「ご飯だよ」と夫を呼ぶ。夫は、フラフラと食卓についた。
「お腹空いた？」
「空いた。ラーメンもらってないもんでね」
　憎まれ口を叩きながら、彼は細長い包みを差し出した。



「これ、ママに」
「はあ？」
　予想外の展開だ。結婚記念日のプレゼントなど、何年か前にもらったきりである。２０周年の去年も、その前も何もくれないから、こちらもすっかり忘れていた。
　包装紙をはがし、箱を開けてみる。
「おおっ！！」



　ネックレスだ。
　蛍光灯の灯りを反射し、３連のダイヤがキラーンと光っている。



　しかし、身に着ける間もなく、娘が割り込んできた。
「はいはい、ちょっと写真撮らせてね。よっこらしょっと」
「……」

　お返しは、インスタントラーメンでどうかしら！？


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　「いとをかし～笹木砂希～」（エッセイ）
　「うつろひ～笹木砂希～」（日記）