これは　したり　～笹木　砂希～

　先月、メダカを買った。詳しいいきさつは、「ハーフのメダカ」をご覧いただきたい。
　メダカを買った数日後、メスのお腹に卵がついていた。
　すわ、２世誕生かと喜んだが、いつの間にやら、なくなってしまった。水草にはついていないし、お腹からも消えている。はてさて、どこへ行ったのだろう。
「メダカが水草に卵を産みつけたら、草ごと隔離してください。そのままにしておくと、食べちゃうんですよ」
　フィッシュショップに寄ったとき、店員さんに卵の話をしたら、そんな答えが返ってきた。

　自分の子孫を食べちゃうなんて、バカか！？

　理解しがたいメダカの行為に、私は呆れた。
　ちゃんとエサはやっている。しかし、メダカには満腹中枢がないそうで、「お腹いっぱいだから、もういいや」とならないらしい。しっかりエサを食べた後でも、卵が漂っていれば反射的に食してしまうのだ。まったく困る。
　繁殖は無理かと諦めかけていたが、半月前、ようやく水草についた卵を発見した。「よしよし」と水草をちょん切り、別の水槽に移した。
　だが、その後、２週間経っても孵化しない。中２の娘も、私も、やきもきしながら水槽をのぞいていた。
「お母さん、この卵、ちゃんと受精しているのかな」
「うーん、どうだろうね」
　魚類は水中受精である。店員さんによれば、お腹に卵をつけているとき、受精することが多いというが……。
「全然稚魚が生まれないよ。無精卵なのかも」
「じゃあ、お父さんの精子もらおうか」
「ダメダメ、人面魚が生まれちゃうよ」

　そんなアホな会話をしていたら、翌日、待ちに待った稚魚が孵った。
「ああっ、稚魚だぁ～！！」
　私も娘も、スイスイとはねるように泳ぐ、透明な生命に歓声を上げた。水中だと、ピントを合わせることが難しく、私の技術で写真は撮れない。体は糸のようにか細く、透き通っている。体長５ｍｍの、痩せたおたまじゃくしをイメージしていただきたい。
　早速、粉末状の「赤ちゃんのエサ」を与え、元気な２世に目を細めた。

　この２世が誕生したのは、４月２６日のことである。
　こちらのブログ「これはしたり」が誕生したのも、２年前の４月２６日だ。偶然とはいえ、記念日が重なるのは喜ばしい。マメに水を替えて、元気な成魚に育てなくては！

　１匹で可哀想だと思っていたら、今日はさらに３匹孵り、合計４匹の稚魚が泳いでいた。
　仲良く並び、体をくねらせて進む姿は、数日前にはまったく予想できなかった。
　いまや、誕生ラッシュである。元気に大きく育つといいな！

　このブログも、読者のみなさまに育てていただき、無事２周年を迎えることができました。
　これからも、よろしくお願いいたします。




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※　他にもこんなブログやってます。よろしければご覧になってください！
　「いとをかし～笹木砂希～」（エッセイ）
　「うつろひ～笹木砂希～」（日記）