これは　したり　～笹木　砂希～

　まだ１１月も終わっていないのに、すでにクリスマス商戦は始まっている。
　テレビをつければ消費者の購買意欲を煽るようなコマーシャルが流れ、ポストにはおもちゃのパンフレットや、衣類のカタログが届けられる。
　中一の娘は、いいように刺激を受けてしまったようだ。
「ねえねえ、お母さん、クリスマスプレゼントにｉＰｏｄ買って～！」
　私はオーディオ用品に無知である。
「ｉＰｏｄ？　いくらするの？」
「８ＧＢ（ギガバイト）で、１４８００円って書いてあるよ」
　ちんぷんかんぷんだ。
　娘は遠慮がちに続ける。
「本当は１６ＧＢのが欲しいんだけど、高いし、ケースやスピーカーも必要だから、８ＧＢでいいかなぁ」
「８Ｇと１６Ｇの違いは何？」
「８Ｇだと２０００曲くらい入るけど、１６Ｇだと４０００曲なの」
「２０００曲入れば十分でしょ」
「えー、少ないよ！　だって、いきものがかりは全部入れたいし、Greeeenとか絢香とか、大塚愛に吹奏楽の曲もあるんだもん！」
　そういうものなんだろうか？

　子供が成長するにつれ、プレゼントも高価になっていき、とどまるところを知らない。
「ｉＰｏｄはお母さんにもらうとして、デジカメと自転車は誰に頼もう……。お祖母ちゃんかな？」
　それはちょっと悪いだろう。私はきっぱりと言い聞かせた。
「ダメダメ、年金暮らしの人に、そんな高いものをねだらないの」
　娘は渋い顔をして考え、ニヤリと笑って切り出した。
「じゃあ、サ、サンタさんに頼めばいいんだね！！」
「……」
　サンタの存在を信じているとは思えぬ年頃だが、親としては答えに窮する提案で、一本取られた形になった。
「すっかり忘れてたよ、サンタさんがいた～」

　早く使いたいからという理由で、今日は娘と電器屋さんに行き、ｉＰｏｄを買うことにした。
　本体はすぐに見つかったが、ケースやスピーカーなどのアクセサリーがわからない。店員さんを呼び、聞いてみたのだが……。
「ｉＰｏｄですか。音源が限定されるし、アフターサービスも悪いので、個人的にはお勧めしませんが」
「ええっ！！」
　私も娘も、声を揃えて叫んだ。しかし、思い当たる節がないわけでもない。
　勤務先の高校で試験監督をしていたら、生徒の制服に入っていたｉＰｏｄが突然鳴り始めたことがある。イヤホンが刺さっているのに音漏れが激しく、周りの生徒に迷惑だった。急いで止めようとしたのだが、ロックされていて操作できず焦った。幸い、教室内には雑巾がたくさんあり、何重にもくるんでソフトボール状態にしたら、ようやく音が聞こえなくなったのだった。
　そんなことを思い出し、不安になって聞いた。
「では、どちらがお勧めですか？」
「……そうですね、ソニーさんあたりがよろしいかと」
　娘は音楽が聴ければ何でもいいらしい。案内された売り場で、抵抗せずに商品を選んでいる。
「これは、○○ちゃんが持ってるから、同じのはイヤだ」
「ノイズキャンセラがついているのがいい」
　結局、１６ＧＢ、スピーカーつきのウォークマンとなった。



　お値段は、２１８００円。
　何だかんだで、７０００円も高くついてしまった。
　娘にしてやられた気がする……。　



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